ก่อนอื่นเรามาทำความเข้าใจก่อนว่าคำว่า Hypoallergenic นี้ไม่ได้แปลว่าปลอดภัย 100 เปอร์เซ็นต์ และไม่ทำให้เกิดการแพ้ แต่แปลว่ามีโอกาสแพ้น้อย (รวมทั้งเครื่องสำอางสำหรับเด็กอ่อนด้วย) เพราะตัดสารบางอย่างที่เสี่ยงต่อการระคายเคืองออกไปเช่น น้ำหอม เป็นต้น และยังไม่มีบริษัทไหนในโลกที่สามารถผลิตเครื่องสำอางที่ไม่แพ้เลยได้ หรือที่เรียกกันว่า Nonhypoallergenic

นั่นก็เพราะว่าเครื่องสำอางส่วนใหญ่ผลิตมาจากสารเคมี จึงตอบได้ยากว่าเราจะแพ้หรือไม่แพ้ เพราะเราอาจแพ้สารเคมีเพียงหนึ่งในยี่สิบตัวที่ผสมกันอยู่ก็ได้ ด้วยเหตุที่ว่าเรามีสภาพผิวไม่เหมือนกันเสียเลย การเลือกซื้อเครื่องสำอางในยุคนี้ จึงตอบไม่ได้เสียแล้ว ว่าคำว่า hypoallergenic ที่ชวนมั่นใจนี้ จะทำให้ผิวเราปลอดภัยจริงๆ

จะว่าไปแล้ว นอกจากปัญหาเรื่องผิวแพ้ สาวๆ สภาพผิวปกติทั่วไป ก็ยังหันมาใส่ใจกับเครื่องสำอางที่อ่อนโยนกับผิวกันมากขึ้น เช่นเครื่องสำอางที่เขียนว่า ‘Dermatologist Tested’ หรือผ่านการทดสอบโดยแพทย์ผิวหนัง บ้างก็มีคำว่า ‘Noncomedogenic’ หรือมีสารสกัดที่ไม่ทำให้รูขุมขนอุดตัน เลี่ยงการเกิดสิว บ้างก็เป็นคำทั่วไปที่ชวนรู้สึกมั่นใจอย่าง ‘Laboratory Tested’ หรือ ‘For Sensitive Skin’ เป็นต้น โดยที่เราไม่อาจทราบได้ว่าทดสอบอย่างไร ทดสอบโดยใคร และทำไมเราถึงมั่นใจได้

ข้อแนะนำเบื้องต้นสำหรับการเลี่ยงเครื่องสำอางชวนแพ้ นั่นคือการเลี่ยงสารเคมีบางชนิดที่มักเป็นสาเหตุหลักๆ นั่นคือน้ำหอม แอลกอฮอล์ มินเนอรัล ออย (น้ำมันจากปิโตรเคมี) และการบูร เป็นต้น ที่น่าตกใจคือ ผิวคนแพ้ง่าย ยังไวต่อสารสกัดธรรมชาติได้ด้วย ซึ่งอาจทำให้เกิดผดผื่นและเกิดสิวได้ เช่น นมผึ้ง กรด AHA จากผลไม้ต่างๆ น้ำมันอีมู รกแกะ หรือนม เป็นต้น นี่จึงพิสูจน์ได้ว่า ผิวเรานั้นสามารถแพ้ได้ทุกอย่างหากผิวขาดภูมิคุ้มกันต่อสารนั้นๆ  หรือบางครั้ง อยู่ดีๆ จากที่ไม่เคยแพ้ ก็สามารถแพ้ขึ้นมา เนื่องจากภูมิคุ้มกันร่างกายไม่แข็งแรง เป็นต้น

โชคดีสักหน่อยตรงที่โลกนี้มีกฎหมายด้านการออกฉลากมากว่า 30 ปีแล้ว เราจึงสามารถอ่านส่วนผสมเครื่องได้ว่าใส่อะไรลงไปบ้าง เพื่อที่ว่าเราจะได้สังเกตว่าสารอะไรที่เราแพ้จะได้หลีกเลี่ยง ในทางเดียวกัน ขอให้เราเชื่อมั่นและสังเกตผิวตัวเองไว้ก่อนเป็นดี เพราะการเคลมคำสวยหรูต่างๆ จากผู้ผลิตเครื่องสำอางนั้น ขึ้นอยู่กับมาตรฐานของแต่ละบริษัท และรับประกันไม่ได้เลยว่าผิวชาวตะวันตก กับผิวชาวตะวันออกที่บอบบางกว่านั้นจะใช้ได้ผลดีเหมือนกัน

เป็นข้อพิสูจน์ที่กำลังบอกเราว่า การแพ้หรือไม่แพ้ ขึ้นอยู่กับผิวเราแต่ละคนจริงๆ